Je hebt het waarschijnlijk zelf weleens gedaan. Je rondt een zware set squats af, gaat zitten om op adem te komen en voor je het weet zit je drie minuten diep in Instagram, TikTok of Facebook. Maar heeft dat eigenlijk invloed op je training?
Mijn persoonlijke ervaring is: ja. Niet omdat social media je spieren direct zwakker maakt, maar omdat het je trainingsfocus wegneemt. Interessant genoeg lijkt de wetenschap dat idee deels te ondersteunen.
Een opvallende studie
Onderzoekers wilden weten wat er gebeurt wanneer sporters tijdens een training social media gebruiken.
De deelnemers voerden het volgende protocol uit:
- 3 sets squats tot spierfalen
- 30 minuten social media scrollen (Instagram, Facebook of Twitter) óf 30 minuten kijken naar een ruimtevaartdocumentaire
- Vervolgens nog eens 3 sets squats tot spierfalen
De resultaten waren verrassend. De groep die social media gebruikte, presteerde aanzienlijk slechter tijdens het tweede deel van de training. Gemiddeld deden zij ongeveer 15% minder herhalingen dan de groep die naar de documentaire keek. Daarnaast rapporteerden de deelnemers uit de social media-groep meer mentale vermoeidheid, Gantois et al. (2021).
Wat gebeurt er precies?
Social media lijkt vooral invloed te hebben op je brein. Tijdens het scrollen wordt je aandacht voortdurend heen en weer getrokken door nieuwe video's, foto's, berichten en notificaties. Dat zorgt voor een hoge cognitieve belasting. Hoewel je fysiek uitrust tussen je sets, blijft je brein actief bezig met het verwerken van nieuwe informatie. Dit kan leiden tot mentale vermoeidheid. En mentale vermoeidheid heeft een directe invloed op sportprestaties. Onderzoek laat zien dat wanneer je mentaal vermoeid bent, inspanning zwaarder aanvoelt. Je bent minder gefocust, minder gemotiveerd en hebt meer moeite om jezelf tot maximale prestaties te pushen.
Met andere woorden: je spieren zijn misschien klaar voor de volgende set, maar je hoofd werkt niet meer optimaal mee.
Betekent dit dat social media je gains verpest?
Waarschijnlijk niet. Als je tijdens een rustige fitnesssessie af en toe je telefoon pakt, zul je niet ineens spiermassa verliezen. Ook betekent één Instagram-check tussen sets niet dat je hele training waardeloos wordt. Maar voor sporters die serieus sterker willen worden of maximale prestaties nastreven, kunnen kleine prestatieverschillen zich op de lange termijn opstapelen. Als je structureel minder herhalingen doet, minder gewicht verplaatst of minder focus hebt tijdens je trainingen, kan dat uiteindelijk invloed hebben op je trainingsresultaten.
Wat kun je beter doen tussen sets?
Als je het maximale uit je training wilt halen, kun je tijdens rustperiodes beter kiezen voor activiteiten die weinig mentale energie kosten:
- Focus op je ademhaling.
- Bereid je mentaal voor op de volgende set.
- Loop rustig rond (gratis stappen!).
- Luister naar muziek.
- Houd je trainingslogboek bij.
- Praat kort met een trainingspartner.
Deze activiteiten helpen je herstellen zonder je aandacht volledig weg te trekken van de training.
De praktische les
De belangrijkste conclusie is niet dat social media "slecht" is. De les is dat aandacht een beperkte bron is. Wanneer je tijdens je training voortdurend schakelt tussen zware inspanning en een eindeloze stroom prikkels op je telefoon, kan dat ten koste gaan van je focus en prestaties. Dus als je merkt dat je trainingen vaak rommelig aanvoelen, je moeite hebt om jezelf op te laden voor zware sets of je steeds wordt afgeleid door je telefoon, probeer dan eens een paar weken zonder social media te trainen. Je zult misschien verbaasd zijn hoeveel scherper en productiever je workouts worden.
Conclusie
De wetenschap suggereert dat social media gebruik tijdens een training kan leiden tot meer mentale vermoeidheid en een lagere trainingsprestatie. In één studie deden sporters zelfs ongeveer 15% minder herhalingen na een periode van social media gebruik. Dat betekent niet dat Instagram je gains vernietigt. Wel lijkt het erop dat je focus, concentratie en trainingskwaliteit eronder kunnen lijden. Uiteindelijk worden sterke lichamen gebouwd met consistente, kwalitatieve trainingen en niet met eindeloos scrollen tussen sets.
Bronnen
Gantois, P., de Lima-Júnior, D., Fortes, L. de S., Batista, G. R., Nakamura, F. Y., & Fonseca, F. de S. (2021). Mental fatigue from smartphone use reduces volume-load in resistance training: A randomized, single-blinded cross-over study. Perceptual and Motor Skills, 128(4), 1640–1659. https://doi.org/10.1177/00315125211016233